Открыта тройная планетная система

Международная группа ученых обнаружила уникальную планетную систему. Она очень похожа на Солнечную: со звездой, подобной Солнцу, с третьей планетой, находящейся в условиях, пригодных для жизни, и даже с поясом астероидов.

Международная группа ученых, работающих в Южной европейской обсерватории (ESO, European Southern Observatory, Чили), обнаружила уникальную планетную систему.

Три планеты с массой Нептуна вращаются вокруг звезды HD 69830 в созвездии Кормы на расстоянии 41 световой год от Солнца. Возможно также, что в системе наличествует пояс, аналогичный нашему поясу астероидов. Открытие удалось сделать с помощью ультраточного спектрографа HARPS обсерватории ESO.

Звезда HD 69830 немногим больше Солнца, а вот планеты находятся даже ближе Земли. Планеты обращаются вокруг звезды с периодами 8,67, 31,6 и 197 суток. Минимальные массы планет находятся в пределах между десятью и восемнадцатью массами Земли.

Самая ближняя к звезде планета, весьма вероятно, относится к планетам земного типа, а внешняя – первая известная нам планета с массой Нептуна, расположенная в области, уже пригодной для жизни. Если бы эта планета была земного типа, на ее поверхности могла бы существовать вода в жидком виде. Однако сам факт нахождения планеты в указанной зоне внушает надежду. Кроме того, вода может существовать на скалистых спутниках этой планеты, если таковые имеются.

«Планетная система HD 69830 – это Розеттский камень для нашего понимания формирования планетных систем», – радуется автор открытия Вили Бенц (напомним, что именно после расшифровки Розеттского камня Шампольоном удалось прочитать древнеегипетскую письменность).

Действительно, эта система очень напоминает Солнечную – со звездой, подобной Солнцу, с третьей планетой, находящейся в условиях, пригодных для жизни, и даже с поясом астероидов.

Последние годы исследование экзопланет – одна из наиболее бурно развивающихся областей астрономии. Первую обнаружили всего 11 лет назад, и уже известно более 100 таких планет.

Для некоторых таких планет уже построены модели внутреннего строения. Планетологи смоделировали внутреннюю структуру планет-гигантов Суперземля и Плотный Сатурн. Оказалось, что минералы, из которых состоят планеты, кардинально меняют свои свойства. Например, оксиды начинают свободно проводить электрический ток и вообще ведут себя как настоящие металлы.

Выяснилось также, что разнообразны и механизмы возникновения самих планет. Недавнее исследование показало, что планеты могут возникать вокруг нейтронных звезд из осколочных дисков, оставшихся после взрыва сверхновой. Только в 2006 году доктор Александр Вольцзан из Пенсильванского университета открыл три планеты размером около двух диаметров Земли около пульсара PSR B1257+12. Оказывается, планеты способны рождаться из остатков погибшей звезды-гиганта, вспыхнувшей в конце своей эволюции сверхновой.